Recente andamento della gonorrea: un problema emergente di sanità pubblica?

In molti paesi industrializzati, l'infezione da Neisseria gonorrhoeae rimane una delle più comuni infezioni batteriche a trasmissione sessuale (ITS). Il suo controllo è divenuto una priorità per la sanità pubblica a causa del carico eccessivo sulle popolazioni metropolitane più povere e delle sue ripercussioni sulla fertilità (1). I nuovi casi d'infezione indicano comportamenti sessuali a rischio relativamente recenti e sono stati utilizzati per monitorare abitudini che, con ogni probabilità, possono facilitare la trasmissione dell'HIV (2). In questo numero di Eurosurveillance, Véronique Goulet e i suoi colleghi riportano un improvviso aumento di gonorrea verificatosi in Francia nel 1998, che è stato identificato grazie alla rete di sorveglianza nazionale basata sui laboratori, RENAGO (Réseau National du Gonocoque). Un simile aumento di gonorrea, osservato in Inghilterra nel 1996, (3) è continuato nel 1997 (4). In entrambi i paesi, gli aumenti osservati sono stati particolarmente allarmanti poiché sono stati successivi ad una costante diminuzione cominciata a metà degli anni '80. Come dovrebbero essere interpretati questi aumenti? Indicano una recrudescenza di comportamenti sessuali a rischio?