Evaluation épidémiologique et virologique de l’activité grippale en Europe pendant la saison 2003-2004

En Europe, la saison grippale 2003-2004 a été marquée par la dissémination d’un nouveau variant, le virus A/Fujian/411/2002 (H3N2) qui diffère légèrement du composant de la souche A(H3N2) utilisé dans le vaccin anti-grippal. Des cas sporadiques ont été détectés en Europe à la fin de la saison 2002-2003, et l’activité grippale associée à ce virus est survenue au début de la saison 2003-2004. En général, l’activité grippale s’est d’abord manifestée en Europe occidentale (Irlande, Royaume-Uni et péninsule ibérique) en octobre-novembre, puis elle s’est déplacée progressivement vers l’est à travers l’Europe, touchant la Lettonie, la Lituanie et la Pologne en janvier et février 2004. Globalement, l’intensité de l’activité clinique a été supérieure à celle de la saison 2002-2003 (résultats de 13 réseaux sur 20). De plus, dans les pays qui déclarent des données par tranches d’âge, les taux de consultations les plus élevées étaient observées chez les enfants de 0 à 14 ans. Néanmoins, malgré l’émergence de ce nouveau variant A(H3N2), les incidences cliniques n’ont pas connu de hausse particulière comparées aux données historiques. La composition du vaccin anti-grippal 2004-2005 a été modifiée comparée à celui de la saison 2003-2004 et comprend une souche analogue au virus A/Fujian/411/2002 (H3N2) et une nouvelle souche du type B (analogue à B/Shanghai/361/2002).