Abstract

Le botulisme est une maladie rare, grave et neuroparalysante. Quatre formes sont décrites chez l’homme : le botulisme d’origine alimentaire, le botulisme par blessure, décrit plus récemment, le botulisme du nourrisson et le botulisme "infant-like" de l'adulte. Ces deux dernières formes sont parfois regroupées sous le terme descriptif botulisme toxémique intestinal, signifiant infection intestinale par des bactéries neurotoxiques de l’espèce Clostridium tant chez le jeune enfant que chez l’adulte. Trois espèces de Clostridium ont jusqu’à présent été associées à ces quatre formes de botulisme chez l’homme : C. botulinum, la forme classique, qui produit les toxines de type A, B, E et F, et deux souches rares, C. butyricum et C. baratii qui produisent respectivement des toxines "botulinum-like" de type E et F. Les deux formes, classique et émergente, sont survenues en Italie.