Nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt Jakob : quoi de neuf ?

Le 17 juillet 2000, un communiqué a officiellement annoncé que l’augmentation au Royaume-Uni de l’incidence du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt Jakob (nvMCJ) avait atteint le seuil de signification statistique. Ce numéro d’Eurosurveillance est donc au cœur de l’actualité (1). Un "cluster" de cinq cas, dont un cas "probable", identifié dans une zone localisée est en cours d’investigation (2). Depuis le décès, en 1995, du premier patient atteint de la maladie, 76 cas "confirmés" et "probables" de nvMCJ ont été dénombrés et l’incidence augmente d’environ 20 à 30 % par an. Cependant, le Comité consultatif sur les encéphalopathies spongiformes (Spongiform Encephalopathy Advisory Committee) du Royaume-Uni a conclu qu’il est encore trop tôt pour savoir si cette tendance à la hausse se maintiendra ou pour faire des prévisions sur la taille définitive de l’épidémie de nvMCJ (1).